Det var 29 oktober 1998 som Göteborg förändrades för alltid. Det var då Discotekbranden startade, en brand som skulle ta 63 unga människors liv och skada 214. Branden, som var anlagd startade i ett par möbler runt 23:40. Det tog dock cirka 20 minuter för larmsamtal att komma in, därefter tog det 7 minuter för utryckningsfordon att ta sig till Makedoniska föreningens lokaler på Backaplan där branden härjade.
Efter ett polispådrag och en utredning på över 100 poliser kunde 4 unga män i 17-19 års åldern gripas den 3 januari 1999. Ungdomarna som greps var till en början tysta, men efter lite över en månad trädde en av dem fram och berättade allt. Anledningen till varför de hade tänt på i byggnaden var för att de var arga för att de var tvungna att betala för inträde. De fyra männen fick totalt 25 års fängelse fördelat på 7 år, 7 år, 5 år och 3 års sluten ungdomsvård. Den yngsta fick ungdomsvård då denne inte hade fyllt 18 år.
I efterhand framkom det också att antalet gäster inne på diskoteket långt översteg antalet människor som fick vistas i lokalerna. Enligt reglerna fick endast totalt 150 människor vistas i lokalerna, när branden startade fanns det 375 personer inne i byggnaden. Då antalet människor var så många hade arrangörerna (som hade ljugit om vad för slags fest de skulle ha) ställt ut extra stolar och bord i nödutrymningstrappan. Detta gjorde att trapphuset blockerades och därmed gjorde det svårare för alla att ta sig ut. Det är med andra ord en blandning av händelser och dåliga beslut som ledde till den hemska natten 1998.
Något liknande hände 20 år innan i Borås där stadshotellet natten till den 10 juni började brinna. Den natten var det fest för nyexaminerade studenter, i branden omkom 20 nyexaminerade studenter och 59 skadades. Att branden och röken kunde överraska ungdomarna var för att hotellet ännu inte hade installerat rökdetektorer som styrde branddörrarna.
Bränderna här i Göteborg och i Borås gör en påmind hur viktigt det är med brand och säkerhet i stora lokaler, och att vi aldrig ska försaka säkerhet framför fest.